一、探究教学的内涵、特征及理论基础
(一)探究教学的内涵与特征
探究教学的内涵有两个层次，广义上是以探究为基础的教学方式，所有涉及研究和探究的教学活动都可以称为探究教学，包括探究式课程和学科课程中的探究活动;狭义的探究教学是指探究式学科课程。探究教学将“科学家的研究过程”引入到教学过程中。其特征是自主、合作和探究。其核心论点包括:学生基于自己的问题需要决定自己的学习需求，通过观察、思考和假设去解决问题，而不是直接接受教师的指导。教师在探究学习环境中的职责，不是提供知识，而是帮助学生发现知识。学生参与学习项目的计划、实施和评价，在合作、交往和对话中构建知识。同时，他们获得的研究能力将对他们的学习生涯产生积极的影响。
(二)探究教学的理论基础
20世纪初，美国教育家杜威在批判传统学校教育的基础上，主张“学生为中心，从做中学”。他认为，教学过程应该是“做”的过程。教育心理学家布鲁纳认为，学习的主要目的是要学生参与建立该学科的知识体系的过程。在教学过程中，学生不是被动、消极的知识接受者，而是主动、积极的知识探究者。教师的作用是要创设一种学生能够独立探究的情境，而不是提供现成的知识。这些理论为探究教学的产生起了推波助澜的作用。美国教育学家萨其曼和施瓦布等人是探究教学理论的代表人物。他们从不同角度论证了教学过程中“探究”的重要性。萨其曼主张“探究方法训练”模式，帮助学生认清事实，建立正确的科学概念，并形成假设以解释新接触到的现象或事物。施瓦布以“科学的结构”和“科学的结构是不断变化的”为前提，从理论方面揭示探究过程的本质及其特性，力图在教学中引进现代科学的成果，使学生把握学科的结构，体验作为探究的学习。
二、探究教学在中国的发展和研究
(一)文献范围及数据采集
本研究梳理和综述从2001年教育部推广探究式科学学习和科学教育至今国内学者的相关研究。研究文献主要是通过中文核心期刊和中文社会科学引文索引(CSSCI)检索平台获得，笔者在摘要、篇名或关键词中输入探究教学、探究式教学或探究性教学进行搜索，时间跨度为2002年1月至2017年9月。通过系统检索和阅读，去除重复和不相关文献，最终选定435篇有关探究教学的文章。
(二)结果与分析
通过研读和分析文献，笔者把国内探究教学研究文章的主要内容分为五类。
1．探究教学的应用研究
这类研究主要讨论探究教学在学科教学中的应用，在全部研究中占比最大，研究方法为质化研究和量化研究。涉及学科包括几乎所有的中小学主干课程和部分大学课程，下表中的“其他合计”包括了地理、经济、土木工程、运输、摄影等二十几种学科，由于每种占比非常低，不具代表性，所以统一标注为“其他合计”。从以上统计可以看出，探究教学的应用类研究在自然科学学科中较多，社会科学领域开展较少，这一状况主要由于探究教学产生于自然科学学科，其“问题—假设—论证”的研究形式更适合在自然学科开展。应用类研究主要包括教学设计、模式、策略、评价方式等。一部分研究者设计出适合本学科的探究教学模式。例如，孙利(2004)提出了开放题教学模式和数学建模教学模式，构建了高中生物探究教学参与结构的设计研究实践框架，构建了多层级渐进性探究式教学模式。一部分研究者提出将探究教学运用在学科教学中的创新型策略。例如，应用“问题串”进行物理探究教学，教师设定探究目标，设置一系列有针对性的问题引导学生反应，进行有效指导，促进学生达成探究目标。在社会科学学科教学中，由于无法设计假设、论证环节，研究者创造性地提出新的探究教学模式。例如，王秀薇(2013)在美术史课程上探索出“创设情境—讲授启发—自主探索—合作交流—适时评价”的探究模式。在评价体系的构建方面，陆长平教授提出了学生课堂表现评价指标、学生作品评价指标和教师课堂表现评价指标以及相应的评分标准等级，使探究教学质性评价与量化评价相结合。这些应用型研究对探究教学的实践推广有非常大的参考价值和借鉴意义。
2．探究教学的理论研究
这一类研究里，学者从不同的角度挖掘了探究教学的内涵、特征、原则等。研究方法主要是思辨性研究。第一，对“探究”的内涵认识有所拓展。郝志军认为，探究教学是在教师指导下，学生主动地从学习生活和社会生活中选取与教学目的和教学内容有关联的问题或项目，用类似于科学研究的方法去获取知识、应用知识、解决问题的教学活动。在此基础上，韦冬余(2015)提出，不仅是对科学知识本身的探究，也要对教与学这个过程的教学方法、方式进行探究，是“探究性教与学”。张华教授认为，实现生活探究与学科探究的一体化是新课程理念下课堂教学的完整内涵。这些观点将“探究”提升到广阔的教育和社会层面。第二，关于“探究”的对象存在一些争议。应向东认为，探究要始于“科学问题”，而不是“简单问题”，科学探究才有实质性的意义。而高绣叶指出，“探究教学并不等同于科学探究，针对学生的个体差异应该有不同的探究素材和教学策略，科学原著并不适合所有水平的学生”。第三，研究者认为，探究教学中教师的因素，如教师实践性知识、教师观念等对探究教学的开展有很大影响。探究教学是开放性、生成性的动态系统，体现在目标、内容、方法、设计与实施、评价、时空的开放、探究活动的生成性、与其他教学方式的交互促进等。
3．对探究教学的反思
这部分研究主要提出实施探究教学过程中出现的一些问题和制约因素，并给出相应的建议。主要有主观和客观两方面:主观上来说，教师因素(刘改琴，2004)影响探究教学的实施，教师的业务素养(韩志安，2006)、教学能力(姚山季，2015)有待提高;学生习惯了被动接受式学习，不太会主动探究式学习;学生课业负担太重、参与积极性不高。客观上来说，教学资源欠缺;终结性的评价体系无法对探究教学的过程作出恰当的评价，打击了教师和学生实践探究教学的积极性。研究者提出的建议主要集中在:重视教师培训，提升教师能力;开设探究教学要对探究的内容有预设和准备，对探究过程有把控。例如，岳欣云针对不同层次的探究教学提出探究教学的开放度要适当;要有基本的研究条件和教学资源;建立相应的过程性评价体系。此外，翟京华还提出要建立探究教学信息库、加强探究教学策略研究等。
4．对国外探究教学的介绍
这部分研究介绍了国外(主要是美国)探究教学开展的情况，包括探究性教学的内容和基本观点、探究教学的基本模式、美国探究教学的发展历程、探究教学的操作定义和分析框架。其中比较有代表性的是首都师范大学王晶莹老师(2011)对美国ICAN探究教学培训项目前后的教师观念和教学行为进行的调查。她认为，培训项目中的科学探究内容知识和教学知识是教师进行探究教学的基础，能够促进教师高水平认识，影响教学实践。她提出，有必要将科学本质、科学探究和探究教学的知识和技能作为课程内容，对在职教师进行培训。这项研究对我国探究教学发展和科学教师专业化发展都有很大的意义。当然，也有部分研究提出了国外探究教学中存在的问题。例如，严文法等，从教材、教师、学生、教学等角度进行研究，认为美国科学教材中的活动缺乏探究性特征;相当数量的科学教师不愿意进行探究教学;学生缺乏探究活动经历，不能适应自己设计实验的要求;随着年级的升高，在课堂教学中应用探究教学的比例降低。5．信息化教育理论下的探究教学新视角部分教育研究者积极探索将信息技术整合到探究教学中。他们认为，现代教育技术对探究教学有积极的意义，主要体现在三个方面:技术层面，能够为探究教学模式的推广和应用提供技术支持;课程层面，最大限度地利用网络资源和信息资源能够创造性地解决问题;教师和学生方面，基于网络的探究教学有利于教师的专业发展和学生科学素养的培养，有利于开拓学生思维、挖掘学生潜力、激发学生兴趣、提高学生领悟能力。
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