从书法体的大量应用过渡到印刷体的普遍使用，与印刷技术的不断进步和改进是分不开的。在隋末唐初发明的雕版印刷术是中国最早出现的印刷形式，但是在整块木板刻制不仅费时费工费料，而且不易更改错字等缺点，在宋明了活字印刷术，改变呆板单一的印刷形式为每一个独立印刷的单字进行排版，并可以再次利用，更加方便省力。雕版和活字印刷开创了汉字表现的新形式，使印刷体开始走入大众的生活。
1、期刊宋体字的应用
印刷体最初是以书法楷书为基础，但由于书法笔划的走势顿挫对于雕刻技术不好把握，刻者无法准确捕捉到曲线流转的微妙变化，因此这样的高难度给追求高效率的印刷技术造成了阻碍。明代成型了印刷“宋体字”，它的笔划转向直线化，并且横平竖直、横细竖粗、尾部带有三角状，清新秀雅，有一定的装饰性效果，这很好地解决了以书法体雕刻的高难度的技术问题。“早期的印刷品都是要被当作制作写本的标准本,所以必须使用正确的书体,一般都使用楷书精心书写。但是,印刷品的制作一旦达到批量生产,就不可能像原来那样一笔一画地精心刻写了。甚至可以说,若过于拘泥原版,文字就会显得十分呆板。而稍微单纯一些,并留下刀刻的痕迹,反而更显得遒劲有力,也更美观。这种书体被称为‘宋体字’”。宋体字的诞生,相较于传统书法体更加统一化和标准化，标志着汉字字体的规格化和抽象化。宋体字的广泛应用，标志着传统书法字形开始向新的字形过渡，为汉字设计的发展奠定了基础，对最初的字体设计思维的产生起到了推动的作用。
欧洲更加先进的印刷技术从19世纪初铅活字的制造到19世纪中期机械化印刷技术的推广，最初都由英国的传教士传入到我国。通过印刷圣经的方式推广了新的印刷技术，新型印刷出版工业开始在国内小范围应用并在二十世纪初期发展壮大，直到1897年上海的商务印书馆的成立才把近代中国的印刷字体设计推上一个新台阶，还有1911年创办的中华书局，大大刺激了中国的印刷出版行业和字体设计的进步和创新。
近代美术期刊封面以印刷字体为刊名的集中在民国三十年代前后，主要是宋体字和黑体字。如，一九二九年九月二十日创刊的《艺苑》，上海艺苑研究所艺苑杂志社编辑，上海艺苑研究所出版兼发行。一九三一年八月十日出版了第二期后停刊。这两期都刊登了一些美展会上的精选绘画作品，不同于书法字题签的美术理论类期刊封面，以印刷宋体字作为封面字体并配图，筛选其中的绘画作品作为封面插画，整体居中对称排版，刊名横排于封面的中间靠下位置，宋体字笔划有粗细变化的对比，并且经过稍微的纵向压缩后更显端庄典雅，清新隽永的气质所表现的静美，与上面的花卉绘画作品相协调，营造了一个温馨的视觉表象，表现出期刊艺术性较高的审美效果。
一九三六年九月五日创刊的《漫画世界》，创刊号封面上的“漫画世界”四个大字采用加粗宋体，字体面积占到近整版的五分之一，气势磅礴的置于封面最顶端，有一种氛围很凝重的感觉。与恶魔野兽漫画相呼应，体现在抗战的背景下我们想要挣脱枷锁，抵抗武装侵略的抗日思想。通过封面的标题字体和插图来直接吸引读者眼球，并最终通过刊内的一幅幅漫画这样特殊的“文化武器”来达到宣传此期刊的刊物宗旨的目的。该刊封面字体以从左向右的现代阅读顺序横向排列在封面，这在20世纪30年代的期刊中并不多见。
2、期刊黑体字的应用
中国黑体字的起源在国内学术界有不同的声音，一部分人认为主要是受西方较早出现的无衬线体英文的影响，还有人说主要是受到日本的黑体字在中国的传播。中国的文字发展过程历史悠久，除了受到外来文化因素的影响难道就没有本国的字体元素的介入吗？笔者带着这种疑问翻阅和查询相关历史文献，得到如下的收获。“篆体字的字体结构简洁、比例优雅，笔画粗细一致、清晰易读，与西方的无饰线体（即黑体）最为相似，正好具备近代广告字体的审美特点。可见，篆体字是中国黑体字的最早雏形”。还有学者认为早期的黑体字末端带有“角勾”状，是在自身风格的基础上对宋体字的特点有所借鉴。正如启功先生所言：“一种字体不会是一个朝代突然能创造的，……它们必然有前代的基础，至多是有所加工整理罢了”。黑体字是因为它的笔划横竖均匀都比较粗壮而得名，方头方尾，连点、撇、捺、勾都是方头的，简洁醒目，做到标准化也相对容易些，有很好的推广宣传的便利条件，并且易记忆和识别。总之，在国内外的文化碰撞之下，中国黑字体的产生与近现代出版印刷行业的发展离不开，也代表了字体设计现代化的进一步发展。
1936年4月创刊的《生活漫画》第一期，封面上以加粗黑体作为刊名，以反白的形式竖排于封面最左侧，字体与背景的黑白对比形成强烈的视觉效果，突出粗黑体标题的厚重醒目，笔形方头方尾，笔划粗壮有力，整体方正简洁，与右侧占版面大部分的插图相搭配，共同表现此漫画期刊的主题：在抗日战争鲜明的时代背景下，坚决与恶势力做斗争。并且该期刊也反映一些国内国外的重大事件。生活漫画除了发表漫画外，还发表新兴木刻运动中知名木刻家的作品，收入美术理论文章数篇。中国近代的新型印刷出版工业逐渐成为一种革命的新力量，随着技术的不断进步，二十世纪中叶中国机械化印刷时代的开启，统一规范化的印刷字体大量应用，正如之前分析的字体笔划细节的装饰性很强的古典秀美的宋体字和具有现代气息的浑厚有力的黑体字的应用，提高了印刷出版的效率，增加了期刊杂志的发行量，尤其是在特殊的抗日背景下，为大范围迅速调动广大人民的爱国浪潮和人们能够及时掌握国内外重大新闻动态做出了很大贡献。
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